L’explosion d’un camion-citerne dans le nord d’Haïti a fait au moins 60 morts, selon un nouveau bilan dont les autorités craignent qu’il ne s’alourdisse au vu du nombre de blessés dans un état critique.
« Le bilan s’est alourdi. On a maintenant enregistré 60 morts », selon Patrick Almonor, le maire adjoint de Cap-Haïtien, où s’est produit le drame, qui précise que « les recherches se poursuivent ».
Le drame s’est produit à Cap-Haïtien, la deuxième ville de ce pays des Caraïbes durement frappé par les crises sécuritaire et économique, ainsi que par les catastrophes naturelles.
Selon le maire adjoint Almonor, le chauffeur du camion-citerne aurait tenté d’éviter une collision avec un taxi-moto, perdant ainsi le contrôle de son véhicule, qui s’est renversé.
Des habitants se seraient ensuite précipités vers le camion, malgré les avertissements du chauffeur, pour récupérer le carburant, dont Haïti manque cruellement, avant d’être, pour beaucoup, tués dans l’explosion.
Le maire adjoint a expliqué avoir compté au moins 50 cadavres. « Il est impossible de les identifier » étant donné leurs brûlures, a déclaré le responsable.
Le premier ministre haïtien Ariel Henry, qui a plus tôt fait état d’un bilan partiel d’« une quarantaine de morts » et « de dizaines de blessés », a annoncé sur Twitter trois jours de deuil national « en la mémoire des victimes de cette tragédie qui endeuille la nation haïtienne tout entière ».
« Une vingtaine » d’habitations autour du lieu de l’explosion ont également pris feu à la suite de la déflagration, selon M. Almonor, laissant craindre un bilan plus lourd.
« On n’est pas encore en mesure de donner de détails sur le nombre de victimes à l’intérieur des maisons », a-t-il précisé.
« Pas les moyens »
Pour l’heure, les services de soin submergés tentent de faire face à l’afflux de patients nécessitant des soins urgents.
« On n’a pas les moyens pour prendre en charge les nombreuses personnes grièvement brûlées », a témoigné auprès de l’AFP une infirmière de l’hôpital Justinien, où de nombreux blessés ont été transportés. « Je crains qu’on n’arrive pas à tous les sauver. »
Face à l’urgence, le premier ministre a également annoncé le déploiement d’hôpitaux de campagne « pour fournir des soins nécessaires aux victimes de cette terrible explosion ».
Haïti, pays pauvre des Caraïbes, est en proie à une forte pénurie de carburants, en raison de la mainmise des gangs sur une partie du circuit de ravitaillement.
Ces derniers mois, les bandes armées ont grandement accru leur emprise sur Port-au-Prince, contrôlant les axes routiers qui conduisent aux trois terminaux pétroliers que compte le pays.
Plus d’une dizaine de véhicules de transports de carburant ont été détournés par les gangs qui ont exigé de fortes rançons pour la libération des chauffeurs.
Cela suscite une forte grogne au sein de la population et Haïti a d’ailleurs été le théâtre lundi de manifestations contre l’augmentation des prix de l’essence.
Depuis octobre, les réseaux de télécommunications et les médias ont drastiquement réduit leurs activités à travers le pays, faute de pouvoir trouver du carburant pour les générateurs thermiques qui alimentent les antennes en électricité.
Cette crise énergétique handicape également le fonctionnement des rares structures hospitalières à travers le pays.
Port situé sur la côte septentrionale d’Haïti, Cap-Haïtien est la deuxième ville du pays.
LaPresse