Pendant plus de 20 ans, Issa Hayatou s’est opposé avec fermeté au changement de calendrier des phases finales de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de football à la demande de la FIFA et l’UEFA
Depuis le départ en 2017 du Meilleur Président de toute l’histoire de la CAF, la phase finale de la CAN est devenue sans date fixe (SDF).
Tantôt elle est disputée en Juin- juillet (édition Egypte 2019), tantôt en Janvier – Février ( éditons Cameroun 2021 et Côte d’Ivoire 2023) et maintenant, le Comité executif de la CAF a décidé ce vendredi 21 juin 2024, que la prochaine édition se tiendra au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026.
L’instance faîtière du football africain a ainsi cédé à la pression de la FIFA qui a programmé la Coupe du monde des clubs du 15 juin au 13 juillet 2025 ( période initialement suggérée pour la 35e CAN au Maroc) et la Coupe du monde des Nations du 11 juin au 19 juillet 2026.
La CAF a donc perdu sa souveraineté chèrement acquise et consolidée sous le règne du camerounais Issa Hayatou.