John McAfee est mort. L’homme d’affaires américain de 75 ans, créateur du célèbre logiciel antivirus, s’est suicidé dans la cellule de sa prison espagnole près de Barcelone. Il avait été arrêté à l’automne 2020. En mars dernier, les États-Unis, où il avait également été inculpé, avaient réclamé son extradition. « Apparemment, il s’est suicidé », a expliqué une porte-parole des autorités pénitentiaires de Catalogne. Elle n’a pas fourni d’autres détails.
Après avoir fait fortune avec son antivirus dans les années 1980, John McAfee était devenu un gourou des cryptomonnaies grâce auxquelles il affirmait gagner 2 000 dollars par jour et était suivi par près d’un million de personnes sur Twitter.
Il avait été arrêté en octobre 2020 à l’aéroport de Barcelone, au lendemain de la publication par un procureur américain d’un acte d’accusation le visant pour avoir omis de déclarer des millions de dollars de revenus issus de la promotion de cryptomonnaies, de services de consultant, de conférences ainsi que de droits vendus pour qu’un documentaire sur sa vie puisse être réalisé. Il avait alors été placé en détention provisoire.
Les États-Unis avaient réclamé son extradition
Selon la justice américaine, John McAfee a aussi dissimulé des biens, notamment immobiliers, un yacht et une voiture en les mettant au nom d’autres personnes. Les autorités américaines avaient émis un mandat d’arrêt via Interpol et demandé son extradition.
L’entrepreneur a d’ailleurs été inculpé en mars par la justice américaine pour avoir promu auprès de ses fans sur Twitter plusieurs opérations liées aux cryptomonnaies sans leur dire qu’il allait probablement en retirer de coquettes sommes. Le feu vert donné en Espagne par un tribunal, l’Audience nationale, à son extradition pouvait encore faire l’objet d’un recours judiciaire et cette mesure devait aussi être approuvée par le gouvernement espagnol.
John McAfee avait défrayé la chronique en 2012 lorsque son voisin au Belize, un petit pays d’Amérique centrale, avait été mystérieusement assassiné, une affaire toujours pas élucidée à ce jour. La police avait alors découvert qu’il vivait avec une fille de 17 ans et qu’il détenait plusieurs armes dans sa maison.
McAfee s’était lancé dans une cavale rocambolesque qui avait tenu les médias en haleine pendant un mois. En 2015, il avait été arrêté aux États-Unis pour conduite sous l’emprise de stupéfiants et s’était fait ensuite discret dans les médias, jusqu’à janvier 2019 lorsqu’il avait fui son pays tout en disant vouloir en briguer la présidence.