Le chantage que l’Union européenne exerce sur le Sénégal est inadmissible
L’Union européenne (UE) considère le Sénégal comme un « pays non coopératif » dans la lutte contre la pêche illicite. Elle dit l’avoir constaté à la suite de plusieurs années de manquements dans le contrôle des certifications des produits halieutiques en direction de l’Europe. Par conséquent, le Sénégal risque de se voir interdire d’exporter sur le marché européen. En vérité, cette menace voilée nous est brandie comme moyen de pression pour le renouvellement des contrats. C’est que l’accord en vigueur depuis 2019 entre l’Union européenne et le Sénégal va expirer au mois de novembre prochain alors que le président Diomaye, nouvellement installé, avait promis une réévaluation de l’existant en la matière.
Selon un communiqué de l’UE du 27 mai 2024, Bruxelles a déploré de graves lacunes dans les mesures, pointant du doigt des défaillances dans les dispositifs de suivi, de contrôle et de surveillance pour les navires battant pavillon sénégalais comme dans les contrôles effectués sur les navires de pêche étrangers au port de Dakar. Ainsi, des exportations illégales du Sénégal vers le marché de l’UE ont été détectées ; ce qui porte atteinte à la fiabilité du système de traçabilité sur lequel repose la certification de la légalité des produits exportés.
En clair, Greenpeace Afrique avait identifié, en 2020, quatre bateaux-usines chinois dans les eaux sénégalaises, alors que la Chine n’avait jamais signé d’accord avec le Sénégal. En effet, des affréteurs chinois et russes se cachent derrière des sociétés mixtes de droit sénégalais pour pêcher illégalement. En tout état de cause, Pékin et Moscou et leurs pêches désastreuses sont pointés du doigt par l’UE. Seulement, cette réalité n’est pas nouvelle dans le paysage halieutique sénégalais. C’est en 1979 que l’Union européenne (CEE, à l’époque) avait conclu son premier accord de partenariat dans le domaine de la pêche avec le Sénégal.
Le risque que le Sénégal encourt est de se voir attribuer un « carton rouge » qui entraînerait l’interdiction d’exporter les produits de la mer vers l’Union européenne. Ni plus ni moins, il s’agira d’une application inconvenante de barrière non tarifaire, en violation sournoise des accords commerciaux. Il nous faudra, dès lors, activer des mesures de protection de notre Économie fragile, telles que prévues par les Accords de Partenariat Économique. Il conviendra de se servir des clauses de sauvegarde pour une meilleure sécurité alimentaire et une protection idoine de notre industrie naissante.
Après tout, l’Union européenne ainsi que les délinquants chinois et russes ne cherchent qu’à approvisionner leurs marchés et leurs industries de transformation en appauvrissant, par la même occasion, nos mers et nos pêcheurs artisanaux. Les considérations de pêche durable ne tiennent pas la route. En langage subliminal, l’UE essaye de nous intimider en agitant l’éventualité d’un manque à gagner en termes de devise. Advienne que pourra ! Les éventuelles restrictions devront susciter, de notre part, une réponse musclée vis-à-vis, non pas de l’Union, mais de chaque pays qui la compose.
L’accord en vigueur depuis 2019 entre l’Europe et le Sénégal représente moins de 1% de la pêche au Sénégal », avait déclaré l’ambassadeur de l’UE au Sénégal, Jean-Marc Pisani, lors d’une conférence de presse sur le partenariat UE-Sénégal. Les pêcheurs européens sont autorisés à pêcher un quota de 10.000 tonnes par an. En lieu et place, leurs prises n’étaient que de 3.000 tonnes, poursuivait-il. Eh bien, en ce qui me concerne, je n’en crois pas un traître mot.
Birame Waltako Ndiaye