Aux États-Unis, Pete Buttigieg deviendra le premier ministre ouvertement homosexuel
Le président élu des États-Unis Joe Biden a choisi mardi Pete Buttigieg, son ancien rival lors des primaires démocrates, comme ministre des Transports de la prochaine administration. Le futur locataire de la Maison Blanche a par ailleurs enjoint ses partisans à se mobiliser pour remporter les sièges du Sénat encore en jeu en Géorgie.
Joe Biden continue de dévoiler la composition de son futur cabinet présidentiel. Mardi 15 décembre, il a confirmé la future nomination de Pete Buttigieg, révélation des primaires démocrates, au poste de ministre des Transports. Le président élu s’est par ailleurs pleinement engagé dans la campagne de Géorgie, décisive pour le contrôle du Sénat.
« Je fais confiance à Pete pour effectuer ce travail avec concentration, sens moral, et une vision audacieuse », a déclaré Joe Biden, cité dans un communiqué.
Après avoir choisi Kamala Harris pour se présenter à ses côtés pour la vice-présidence, c’est le deuxième ancien rival des primaires que Joe Biden décide d’intégrer dans son équipe.
À 38 ans, l’ancien maire de South Bend, une ville moyenne de l’État de l’Indiana, est l’un des seuls ténors politiques à avoir été jusqu’ici choisis par le septuagénaire démocrate Biden pour entrer dans son gouvernement, par ailleurs composé de spécialistes ou de technocrates. C’est aussi l’une des rares personnalités à n’avoir pas été membre de l’équipe de l’ancien président Barack Obama, lorsque Joe Biden était vice-président, de 2009 à 2017.
Si le Sénat entérine sa nomination, « Mayor Pete » deviendrait « la première personne ouvertement LGBT nommée à une position permanente au sein du cabinet présidentiel », s’est réjouie dans un communiqué l’organisation Victory Institute, qui milite pour que des personnalités issues des minorités sexuelles accèdent à des postes exécutifs.
L’association Human Rights Campaign a aussi salué une décision « historique ». Joe Biden et Kamala Harris « tiennent leur promesse » en « formant un gouvernement à l’image de la diversité » de l’Amérique, a-t-elle estimé.
« Il me fait penser à mon fils »
Quasiment inconnu du grand public lorsqu’il a présenté en avril 2019 sa candidature aux primaires démocrates pour la présidentielle de novembre dernier, Pete Buttigieg, ancien militaire passé par l’Afghanistan, a eu un parcours fulgurant.
Candidat modéré, il avait enregistré des succès spectaculaires lors des premières étapes des primaires, au moment où Joe Biden, politique chevronné positionné sur le même créneau centriste, essuyait déconvenue sur déconvenue malgré son statut de favori. L’ancien vice-président avait finalement réussi à rebondir et Pete Buttigieg s’était retiré de la course à son profit début mars, contribuant à donner un élan décisif à celui qui est de quarante ans son aîné.
« Il me fait penser à mon fils, Beau », décédé des suites d’un cancer au cerveau, avait alors déclaré Joe Biden. « C’est le plus beau compliment que je puisse faire à un homme », avait-il ajouté aux côtés de l’étoile montante du Parti démocrate, passée par Harvard, Oxford et le cabinet de conseil McKinsey.
L’ex-candidat polyglotte – il parle sept langues –, marié à l’église à son époux Chasten Buttigieg, avait ensuite participé activement dans les médias à la campagne victorieuse de Joe Biden.
Celui à qui les stratèges démocrates prêtent toujours des vues sur la Maison Blanche, peut-être dès l’élection de 2024 si Joe Biden ne fait qu’un seul mandat, sera en tout cas au cœur de l’effort du président démocrate pour rénover les infrastructures du pays. Ce poste est « à l’intersection » de plusieurs « défis », a rappelé Joe Biden dans son communiqué : « emplois, infrastructures, équité et climat se rejoignent tous au ministère des Transports ».
Pete Buttigieg aura aussi la lourde tâche de se porter au chevet du secteur aérien, sinistré par la pandémie de Covid-19 qui a drastiquement réduit les vols commerciaux.
« J’ai besoin des deux sénateurs de cet État »
Joe Biden a également renoué avec la campagne électorale à l’occasion d’un déplacement en Géorgie pour soutenir deux candidats démocrates.
« J’ai besoin des deux sénateurs de cet État, je veux que les choses soient faites », a lancé Joe Biden à Atlanta aux militants qui assistaient au meeting depuis leur voiture, en fustigeant l’inaction du Congrès où les négociations sur un vaste plan de relance économique patinent depuis juillet.