Le géant de la cigarette de Benson and Hedges, British American Tobacco, affirme avoir développé un vaccin contre le coronavirus fabriqué à partir de plants de tabac et en fabriquer 3 millions par semaine à partir de juin
Le fabricant de cigarettes Benson & Hedges et Lucky Strike affirme avoir développé un vaccin contre le coronavirus fabriqué à partir de plants de tabac.
British American Tobacco (BAT) a déclaré qu’elle pouvait fabriquer jusqu’à trois millions de doses par semaine à partir de juin si elle obtenait le soutien du gouvernement britannique.
Le vaccin non prouvé est actuellement testé sur des animaux. Mais BAT demande à Whitehall d’accélérer le vaccin grâce à des essais humains rigoureux qui pourraient autrement prendre la meilleure partie de l’année et rendre la date de juin impossible.
BAT a déclaré avoir utilisé ses vastes ressources – la société vaut 65,5 milliards de livres sterling – pour lutter contre la pandémie.
L’entreprise basée à Londres a ajouté qu’elle vendrait les tests au gouvernement «au prix coûtant», c’est-à-dire sans faire aucun profit.
Les entreprises de tabac sont actuellement interdites de conclure des accords avec les gouvernements en vertu des règles de l’Organisation mondiale de la santé, mais BAT a déclaré qu’elle prévoyait de contacter l’OMS.
La société a déclaré avoir contacté la Food and Drug Administration des États-Unis et le ministère britannique de la Santé et des Affaires sociales au sujet de son vaccin.
Il espère espérer s’associer aux agences gouvernementales pour amener le vaccin aux études cliniques ce mois-ci.
Dans un communiqué, il a déclaré: « Si les tests se déroulent bien, BAT espère qu’avec les bons partenaires et le soutien des agences gouvernementales, entre 1 million et 3 millions de doses de vaccin pourraient être fabriquées par semaine, à partir de juin. »
Le vaccin est développé par la filiale de BAT, Kentucky BioProcessing (KBP) aux États-Unis, en utilisant la technologie des plants de tabac.
KBP a une expérience antérieure de la lutte contre les épidémies. Il a aidé à développer un médicament efficace contre Ebola en 2014, appelé ZMapp.
BAT a déclaré que les chercheurs de KBP ont réussi à cloner une partie de la séquence génétique du coronavirus et ont développé un antigène potentiel.
Un antigène est une substance que le corps reconnaît comme étrangère et attaque avec le système immunitaire
En injectant à quelqu’un un antigène de coronavirus – qu’il soit entier ou partiel – peut inciter le corps à produire la réponse immunitaire dont il aurait besoin pour combattre le virus pour de vrai.
Cela signifierait que le corps saurait comment lutter contre le virus si quelqu’un attrapait la maladie à l’avenir, ce qui signifie qu’il pourrait s’en débarrasser avant de développer des symptômes.
Le Kentucky BioProcessing a inséré l’antigène dans les plants de tabac où les structures vivantes des plantes l’aideront à croître et à se reproduire.
Une fois récoltés, les antigènes sont extraits et purifiés et insérés dans l’organisme comme vaccin.
L’OMS affirme que les vaccins d’origine végétale présentent plusieurs avantages par rapport aux méthodes conventionnelles.
Les vaccins traditionnels voient des antigènes fabriqués dans des cultures de cellules bactériennes ou de levure, qui doivent être réfrigérées et prendre des mois pour s’accumuler.
Les vaccins à base de plantes ne prennent que quelques semaines à se développer et peuvent survivre à température ambiante, ce qui les rend moins coûteux à créer.
«C’est important pour une maladie qui se propage à tous les pays du monde. Il ne servira à rien de fabriquer un vaccin coûteux, qui n’est accessible qu’aux riches du premier monde.