Début novembre, neuf membres d’une communauté mormone américaine étaient tombés dans une embuscade à Rancho de la Mora, près de la frontière.
Les autorités mexicaines ont arrêté il y a quelques jours sept personnes soupçonnées d’être impliquées dans l’assassinat de trois femmes et six enfants américains membres d’une communauté de mormons établie dans le nord du pays.
Trois des sept personnes ont été arrêtées « en raison de leur responsabilité probable » dans l’assassinat des mormons, indique le parquet général mexicain. Les quatre autres sont assignées à résidence et leur situation juridique sera précisée plus tard, ajoute le communiqué.
« Le 26 décembre ont été exécutés les mandats d’arrêt demandés par le parquet général de la République et autorisés par un juge fédéral », indique le communiqué du parquet.
Début décembre, la justice mexicaine avait déjà annoncé qu’il avait fait procéder à des arrestations dans cette affaire mais sans préciser combien de personnes avaient été appréhendées et où.
Les autorités considèrent que ce sont des tueurs liés au trafic de drogue qui sont responsables du massacre des trois femmes et des six enfants de la famille Lebaron, survenu le 4 novembre dernier, aux confins des Etats de Sonora et de Chihuahua, dans le nord du Mexique.
Les corps criblés de balles de Rhonita Maria Lebaron et de ses quatre enfants avaient été découverts les premiers dans la carcasse calcinée de leur camionnette, à bord de laquelle ils se dirigeaient vers la frontière américaine.
Deux autres véhicules qui accompagnaient le premier avaient été retrouvés plusieurs heures plus tard, avec les corps sans vie de deux autres femmes et de deux enfants à l’intérieur.
Une attaque ciblée et délibérée selon la famille des victimes
Selon les autorités mexicaines, le massacre de ces femmes et de ces enfants aurait résulté d’une erreur des tueurs, qui les auraient confondus avec des membres d’un cartel rival.
Les familles des victimes rejettent cette thèse et estiment qu’il s’est agi d’une attaque ciblée et délibérée. Cela avait déjà été le cas par le passé quand un autre membre de cette famille, Benjamin Lebaron, qui avait fondé un collectif de défense contre la criminalité baptisé SOS Chihuahua, avait été assassiné en 2009.
Les images du massacre de la famille Lebaron, partagées par les médias et les réseaux sociaux, ont créé un émoi sans précédent dans le pays et aux Etats-Unis.
Peu après les faits, le président Donald Trump avait menacé de désigner les cartels de la drogue comme des organisations terroristes. Cette annonce avait été prise très au sérieux et interprétée par les autorités de Mexico comme ouvrant la possibilité d’une intervention armée américaine en territoire mexicain.