Artisan de la réconciliation avec l’Erythrée, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed vient de recevoir le prix Nobel de la paix 2019
A peine arrivé à la tête du gouvernement éthiopien, Abiy Ahmed tendait la main à son homologue érythréen Issaias Afeworki et signait une déclaration mettant fin à deux décennies d’une guerre qui a fait plus de 60 000 morts.
Portrait du lauréat du Nobel de la Paix
Après 20 années de guerre larvée, le nouveau Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed invitait le 9 juillet 2018 l’Erythrée au dialogue, se disant disposé à trouver une solution au conflit territorial qui empoisonne leur relation depuis des décennies. Dès sa nomination, il s’est dit prêt à lui remettre des territoires contestés, comme la ville frontalière de Badme, mettant fin au conflit entre ces deux pays frères de la Corne de l’Afrique.
Dans le même esprit audacieux, Abiy a engagé un dialogue avec de nombreux groupes d’opposition armés éthiopiens dans la région et a réussi à persuader le Front de libération d’Oromo de s’engager à participer pacifiquement au processus politique. La province d’Oromiya, qui entoure Addis-Abeba, est depuis 2015 en proie à des violences alimentées en grande partie par le sentiment de marginalisation de nombreux membres de l’ethnie Oromo.
Ce nouveau Premier ministre a été choisi pour apaiser les tensions ethniques dans le pays. C’est la première fois dans l’histoire de l’Ethiopie qu’un Oromo, qui représente un tiers de la population, accède à la direction du pays.
Le « Gorbatchev éthiopien »
Le 16 octobre 2018, Abiy Ahmed a réduit d’un tiers la taille du gouvernement et présenté une équipe qui, pour la première fois, compte autant de femmes que d’hommes.
« Nous, les Ethiopiens, méritons et nécessitons la démocratie… Nous devons respecter les droits humains et démocratiques, la liberté d’expression, de réunion et d’organisation… Construire un système démocratique exige de s’écouter. » Ce premier discours d’Abiy Ahmed a fait sensation après des décennies de dictature et a lancé son image d’homme nouveau. Il parle de lutte contre la corruption, d’ouverture de l’économie, de réconciliation avec le voisin érythréen. Lui, l’ancien membre des services de renseignements, ancien ministre des Sciences et des Technologies dans le gouvernement précédent, promet d’accueillir les partis d’opposition longtemps réprimés.
En quelques mois, un conflit de cinquante ans avec l’Erythrée prend fin, des centaines de prisonniers politiques sont libérés, un centre de torture est fermé, des partis sont retirés de la liste des organisations terroristes, leurs leaders rentrent sous les acclamations. La presse, qui le voit en sauveur du pays, le qualifie de « Gorbatchev éthiopien » pour l’ampleur des réformes amorcées.