Grâce à une technique de fécondation in vitro innovante, un bébé a été conçu avec l’ADN de ses deux parents, mélangés à celui d’une donneuse. L’objectif : protéger l’enfant d’une maladie génétique.
Grande première au Royaume-Uni. Pour la toute première fois en Grande-Bretagne, un bébé né grâce à une fécondation in vitro (FIV) est porteur de l’ADN de trois personnes. Il a bénéficié d’une méthode appelée MDT (mitochondrial donation treatment), qui offre de nouvelles pistes et de nouveaux espoirs pour les personnes qui souffrent de maladies mitochondriales génétiques et héréditaires.
Trois ADN combinés contre les mutations nocives
Rapportée par le Guardian, cette naissance prouve le succès d’une méthode de FIV révolutionnaire qui vise à empêcher les enfants d’hériter des maladies incurables de leurs parents. La technique permet de prélever des tissus provenant d’ovules de donneuses en bonne santé, pour « créer des embryons de FIV exempts de mutations nocives que leurs mères portent et sont susceptibles de transmettre à leurs enfants », précise la publication.
La technique ne fonctionne toutefois pas comme un don d’ovocytes : les embryons combinent en réalité le sperme et l’ovule des parents biologiques, associé à de minuscules structures en forme de batterie appelées mitochondries de l’ovule du donneur. Ce qui permet d’obtenir un bébé dont l’ADN résulte de sa mère, de son père, et d’environ 37 gènes de la donneuse.
Le sperme du père est en effet utilisé pour féconder les ovules de la mère affectée et d’une donneuse en bonne santé. Le matériel génétique nucléaire de l’ovule du donneur est ensuite retiré et remplacé par celui de l’ovule fécondé du couple. L’œuf résultant a un ensemble complet de chromosomes des deux parents, mais porte les mitochondries saines du donneur au lieu de celles défectueuses de la mère. Celui-ci est ensuite implanté dans l’utérus.